僕のメバルプラッギング、その始まり
僕の「メバルプラッギング歴」のスタートは、意外にもシーバスゲームが根底にある。
80年代当時の僕はリバーシーバスゲームに嵌っていて、毎夜のように広島市内の河川を彷徨い歩いていた。広島の中心地を流れる“太田川”は市内で六股に分かれていて、それぞれに表情が違う。使っていたプラグはラパラ・CD、コットンコーデル・レッドフィン、ボーマー・ロングAなど海外製が主体だったが、90年代に入ってからはK-TEN BLUE OCEANやダイワのシーバスハンターなどの専用品も取り入れて楽しんでいた。
驚いたことに、それはメバルだった
そんなある日、知り合った方の手引きで、とあるマリーナの桟橋で釣らせてもらうことになった。そこでまず手始めにBLUE OCEANを桟橋のシェード際へ投じて引いていると、いきなり一投目から何かがヒットしてきた。小気味よく暴れてくれる。でもサイズは大したことないな、と引き寄せてみると……驚いたことに、それはメバルだった。
今でこそプラグでメバルが釣れることなど、ごく当たり前に知られている。でも当時はそんな情報などまったく無い。ましてや10cmもあるプラグにメバルが食ってきたのだから、これはもう本当に驚かされた。
ちなみに桟橋を紹介してくれた方はルアー初心者で、これからルアー釣りを覚えようと、僕がプラグでシーバスを釣るところを見たくて施設内へ入れてくれたのだ。ところが一投目でメバル。しかも3匹連続でヒットし、あろうことか、その直後にはチヌまで食ってきた。シーバスを見せるはずだったのに、メバル、メバル、メバル、そしてチヌ（笑）。
まあ、ある意味“あるまじき状態”である。彼が大興奮したのはもちろんだが、実は僕の方も相当興奮していた。
ルアーに魚種の境界線なんて無い
この“事件”は、僕にとってとても大きな経験となった。
それまで僕の「メバル釣り」といえば、5g程度のスプーンやスピナーでやるもの。プラグで釣ることなど一切頭になかった。また、プラグを使ったシーバスゲームも河川汽水域が主なフィールドで、完全な海水域で使った経験もほとんどなかった。
だからこの日の出来事は、単に「大きなプラグでメバルが釣れた」というだけではない。ルアーには魚種の境界線なんて無いんじゃないかと言う思いをぼくに植え込んだのだった。
巻かない釣りと言うメソッド
今思えば、僕の中にあった常識が最初にひっくり返された出来事だったのだ。
シーバスゲームに少し飽きが来ていた僕は、この日を境に、徐々にメバルプラッギングへの道を歩むことになる。もちろんその後、小型ジグヘッドに小型ワームで釣るという、いわゆるメバリングの王道スタイルも徹底的にやり込むことになるのだが、折に触れてプラグを結んでチャレンジしていると、実にさまざまなことが分かってきた。
例えば、大きめのライズが出ている時にはワームよりプラグが圧倒することがある。フローティングミノーを一旦巻いて潜らせ、そこで止めて浮かせる。すると、その浮き上がりの途中でバイトが頻発するパターンにも遭遇した。しかも、この浮き上がるスピードが遅い方が良い時が多い。ならば、とボディにシンカーを貼ってスローフローティングにチューンしたりもした。さらには流れの中へ投じて一度潜らせ、そこから巻かずに流した方が圧倒的に反応が良い場面があることも知った。これは面白かった。
「プラグは巻いて泳がせるもの」という、それまで僕の中にあった常識が、また一つ崩れたわけだ。
そして2000年代に入ってからは、ペンシルなどのトップウォータープラグにも恐ろしく反応が良いことに気づいた。ザラパピー、タイニートーピード、DOG-X Jr. COAYUなど、さまざまなトップウォータープラグを持ち込んでは試した。
ルアーフィッシングの一番面白いところ
まあ、よく遊んだものだね。
でも、こうして振り返ってみると、僕のメバルプラッギングは最初から「メバル用」と書かれたルアーを順番に覚えていった釣りではなかった。シーバス用の10cmミノーから始まり、フローティングミノーを止めて浮かせ、流れの中では巻かずに流し、果てはバス用のトップウォータープラグまで持ち込んだ。
そして、そのたびに魚の方から、「それでも食うよ」と教えられてきたような気がする。
そして面白いことに、一つ答えが見つかると、また別の疑問が湧いてくる。だったら、これはどうだ？このルアーなら？この使い方なら？
そうやって試しているうちに、いつの間にか僕のライトゲームはどんどん横へ広がっていった。僕としては、ルアーフィッシングの一番面白いところって、案外ここなんじゃないかと思っている。魚は「これはメバル用」「これはシーバス用」なんてパッケージを読んでくれない。ジャンルを作っているのは、いつだって人間の方なのだ。
だから今でも、ちょっと気になるルアーを見つけると、「これ、メバルに投げたらどうなる？」と考えてしまう。あのマリーナの桟橋で、10cmのBLUE OCEANにメバルが食いついてきた日から、もうずいぶん長い時間が経った。でも僕の釣りの根っこにあるものは、案外あの日から変わっていないのかもしれない。
「そんなもので釣れるの？」
うん。だからこそ、投げてみたくなるのだよ。
この記事を書いた人
